바이러스로 일상이 마비되었다. 학교는 문을 닫았고 거리에는 마스크를 낀 사람들이 서로 겁먹은 얼굴로 스치듯 지나간다. 발 디딜 틈조차 없던 놀이공원과 백화점, 공항, 유명음식점의 텅 빈 모습들이 TV나 뉴스에 등장하고, 물리적 이동이나 외출, 소모임도 자제하라는 소위 ‘사회적 거리 두기’를 환기시키는 안전문자가 하루에도 몇 번씩 울린다. 마치 기분 나쁜 꿈을 꾸고 있는 것 같다.중국 우한에서 발생한 신종 코로나19 바이러스는 이웃인 한국을 넘어 전 세계로 확산되며 인류전체를 공포 속으로 몰아가고 있다. 그 첫 번째 원인으로 원시림과

21대 총선이 갈수록 엉망이 되고 있다. 국민들은 이번 총선이 패스트트랙으로 개정된 공직선거법에 의해 모처럼 민의가 제대로 반영되는 선거이기를 기대했다. 그런데 국민들의 이런 기대는 완전히 사라졌다. 기대는 사라지고 정당정치에 대한 실망과 분노와 환멸이 커지고 있다. 어쩌다 이런 지경이 되었나?이번 선거법 개정취지는 두 가지였다. 하나는 주권자이자 유권자인 국민들의 정당선호를 왜곡 없이 있는 그대로 국회의석에 반영하자는 취지였고, 다른 하나는 우리사회가 다원화된 만큼 국민들의 다양한 선호를 잘 반영하는 다당제를 촉진하자는 취지였다.

# 부산의 전통적 음식은 무엇인가?이전에 부산발전연구원에서 마련한 2010년 교양학 총서 기획에서 필자와 동료 학자들은 부산 음식에 대한 이야기를 인문학적으로 다루고자 했다. 그래서 공저로 내게 된 책이 『부산의 음식 생성과 변화』(부산발전연구원, 2010)이다. 물론 국가기관의 교양총서이기에 어디에서 팔고 있진 않으나 도서관이나 공공기관에서 묵묵히 책 냄새만은 풍기고 있으리라 짐작된다.여기서 부산의 가장 전통적인 음식이라 주장할 수 있는 책의 맨 첫 꼭지인, ‘동래파전’ 부분을 맡았던 나는 이 전(煎)에 대해 연구할수록 당혹감에

지난 2월 세상을 떠난 일본야구의 전설, 노무라 가츠야(野村克也) 감독이 생전에 했던 이야기 중의 한 구절이다. 필자 노무라 감독을 알게 된 것은 몇 년 전 일본 출장길에 서점에 들러 신간들을 살펴보다가 손에 쥔 신간 한 권의 첫 번째 목차에서 ‘인간적 성장 없이는 기술적 발전 없다’는 구절을 보고 바로 책을 구입하게 되면서였다. 그 책의 작가가 노무라 감독이었다. 물론 그 전에는 야구선수로서 노무라, 감독으로서 노무라, 해설가로서 노무라, 저술가로서 노무라에 대해 전혀 알지를 못했다.1935년생인 노무라 감독이 85세로 세상을 떠

코로나19 사태를 '블랙스완 현상'으로 보는 시각이 있다.'블랙스완' 현상은 17세기 말에 호주에서 검은 백조가 발견되면서 백조는 희다는 유럽 사람들의 통념을 깬 사건에서 처음 비롯되었다. 블랙스완이 제대로 유명해진 것은 레바논 출신의 미국 투자전문가 나심 니콜라스 탈레브가 쓴 『블랙스완』 때문이다. 그는 ‘블랙스완’을 통해 국제금융위기와 증시 대폭락을 예측했다.나심 탈레브의 ‘블랙스완’은 ‘무엇을 모르고 있는지조차 몰랐던 사건’, ‘극단적으로 충격이 큰 사건’, ‘예측은 불가능하고 나중에 돌이켜보고 설

“주인의식을 가지고 서로 합심해 일터를 개선하는 과정에서 자연스럽게 소통이 일어나고 행복한 직장, 경쟁력 있는 회사를 만들 수 있다.”(P 대기업 CEO, ’19.08.27)“우리가 아닌 ‘내 이름을 걸고 내가 한다’라는 주인의식을 가지고 임해달라.”(L 대기업 CEO, ’19.11.28)“뚜렷한 목표와 구체적인 계획을 세우고 긍정적인 자세와 주인의식을 갖자.”(N 금융기관 CEO, ’20.01.30)“나 자신이 곧 국립OO센터라는 주인의식만이 국립OO센터를 생동감 넘치고 그야말로 일할 맛 나는 곳으로 만들 것이다.”(공공기관 기관

볼타고등학교 학생 여러분에게,'독일의 알레만(Alemanne)족이 밀라노에 가지고 들어왔을 가능성이 있다고 당국이 우려하고 있는 페스트. 그것은 실제로 들어와 이탈리아 전체에 퍼져, 사람들을 죽음에 이르게 하고 있는데……'앞에 인용한 것은 1630년에 밀라노를 급습한 페스트 대유행에 대해 언급한 『약혼자』의 유명한 제31장 속에 있는 내용입니다. 뛰어난 선견지명과 훌륭한 문장의 소설입니다. 최근 며칠 동안 혼란에 빠져 있을 학생 여러분들이 한 번 읽어보기를 권합니다. 거기에는 모든 것이 다 쓰여 있습니다.'외국

과학 대중강연 자리에서 청중으로부터 자주 듣는 질문이 있다. “빅뱅 이전에는 뭐가 있었나요?” 일반인들이 우주에 관해 갖는 원초적인 호기심이자 천문학자와 물리학자들을 가장 곤혹스럽게 만드는 질문이다. 일개 ‘과학 커뮤니케이터’에 불과한 필자가 감당하기에는 애초 무리다. 과학저술가로 유명한 김상욱 교수가 임기응변으로 했다는 썰렁 개그 답변을 들려준다. “‘빅뱅’ 이전에 ‘동방신기’가 있었잖습니까?”‘빅뱅 이전엔?’과 비슷한 질문은 옛날에도 있었던 모양이다. 기독교가 공인된 이후 로마제국 시대에 사람들은 “태초 이전에는 하느님이 무엇을

#. 아이돌 문화와 코로나 바이러스아이돌(Idol)은 알디시피 우상(偶像)를 뜻하는 철학적인 용어다. 이 우상이란 의미가 다른 방식으로 아이콘(Icon)이라고도 해석할 수 있는데, 어떻든 이는 매혹적이어서 숭배될 수도 있는 어떤 강력한 이미지를 말한다. 이러한 이미지를 활용하는 방식은 종교에서부터 현재 기업이나 대중문화에 이르기까지 우리 삶 곳곳에 펼쳐져 있다. 예를 들어 지금의 신천지와 같은 종교단체, 삼성과 같은 기업단체, 대중문화를 이끌고 있는 다양한 아이돌그룹 등이 거의 신격화된 이미지가 되어 대중들의 마음을 사로잡고 있다.

무엇이든 기본에 충실하라는 말이 있다. 문전성시를 이루는 유명 맛집 사장님들도 비결을 물으면 기본에 충실한다고 하나같이 답한다. 맛과 정성이 음식장사의 기본이지만, 음식이 돈이 아니라 음식이 사람이 먹는 것이고 그래서 음식이 사람이라는 생각이 음식장사의 기본 중에 기본이라는 것이다. 그런데 우리 정치의 기본은 무엇일까?지난해 국회의원 선거제도가 개편되었다. 소선거구 단순다수제였던 기존 선거제도를 연동형 비례대표제로 개편한 것이다. 선거제도는 선거구 제도와 대표선출방식으로 구분된다. 선거구 제도는 선거구에서 1명을 선출하는 소선거구와

우리는 권력의 획득이나 부富의 축적이라는 간이역을 통과하지 않고, 곧바로 행복이라는 종착역에 도달할 수 없는 것일까?1조 원이나 그 이상의 재산가에게 5억은 서민의 단돈 500원의 가치에도 견줄 수 없다. 주식회사 다스(DAS)는 자동차 부품을 생산하며, 2015년 기준 매출액이 2조1300억 원이다. 이 다스의 실소유주인 이명박(79) 전 대통령이 지난 19일 2심에서 1심보다 2년이 높은 징역 17년을 선고 받고 다시 법정구속됐다. 그가 받는 16가지 혐의 중에는 서민이 이해하지 못할 죄목도 있다. 허위 급여와 승용차 구입에 5

고 김남주 시인의 아들 이름은 ‘토일土日’이다. 흔치 않은 이름이다. 김남주 시인은 9년 옥살이 후에 얻은 귀한 아들의 이름을 왜 굳이 토일이라 지었을까?‘소연’이란 이름은 어떠한가? 한자로는 흴 소(素)에다 고울 연(姸). 흼은 곧 깨끗함이니, 깨끗하고 고운 아이라는 뜻이다. 예쁜 이름이다. 한데 성이 하 씨이면 문제는 달라진다. ‘하소연’, 좀 곤란하다. ‘생근生根’이란 이름은 또 어떠한가? ‘살아있는 뿌리(집안)’ 혹은 ‘뿌리(집안)를 일으킬’ 아이라는 뜻이니, 장남에게 어울리는 이름이다. 이 또한 성이 고 씨라면 좀 곤란하다

신종 코로나바이러스(2019-nCoV) 감염증은 초등학교 등을 임시 문을 닫게 할 정도로 공포의 대상이 되고 있다. ‘지금 여기서’ 겪고 있다는 현재성, 사태의 전개 방향에 대한 미지성未知性, 그리고 새로운 전염병에 대한 무지가 그 공포의 숙주가 되고 있다. 하지만 경계警戒와 방역 노력을 넘어선 이 공포는 정당한가? 2003년의 사스(SARS-CoV), 2009년의 신종인플루엔자, 2014년의 에볼라, 2015년 메르스도 세상을 들었다 놨다 했지만, 큰 탈 없이 무난히 넘겼다. 이 바이러스 감염증도 정부와 지자체의 방역과 의료인의

내 엄지손가락 하나를 희생하면, 신종 코로나바이러스가 지구상에서 사라진다고 치자. 그러면 나는 기꺼이 내 손가락 하나를 잘라낼 수 있을까? 조건은 이 이타행利他行을 누구에게도 말해서는 안 되고, 그래서 아무도 모른다는 것이다. 물론 언어유희에 불과하다. 손가락 절단과 바이러스 소멸과는 인과관계뿐 아니라 상관관계도 전혀 성립하지 않는다. 다만, 이런 생뚱맞은 물음을 해보는 것은 하 어수선한 시절에 위아설(자기만 생각하라는 주장)에 대해 한 번 생각해봄 직하기 때문이다.양주가 말했다. “옛날 사람은 자기의 털 한 오라기를 손상해서 온

서가에서 잠자는 책 한 권을 집어 들었다. ‘인간과 우주에 담긴 정보의 빅히스토리’라는 부제가 붙은 ‘인포메이션(Information)’. 책장을 주르륵 넘기다 보니 눈에 익은 문구가 보인다. 10년 전에 읽은 같은 제목의 책이 떠오른다. 다시 서가를 뒤져보니 ‘과학의 새로운 언어’라는 부제가 달렸다. 다른 부제의 두 인포메이션에서 강렬한 호기심을 자극한 문구는 공교롭게도 같았다. ‘존재는 비트로부터(It from bit)’.존재가 비트로부터라니. 우주나 인간이 비트로 구성된다고! 놀라움과 황당함이 교차한다. 비트(bit)는 정보의

먼저 애니메이션에 대해 이야기하기 전에, ‘상상력’의 문제를 먼저 짚고 넘어가려 한다. 쉽게 예를 들어 상상력은 적어도 우리가 살고 있는 어떠한 구조적 문제를 성찰하거나 그 밖까지 사유하려는 실천적인 생각이라 규정하는 것이 이야기를 풀어가는 데 도움이 될 거 같다. 사전적 개념처럼 단순히 경험하지 않은 현상이나 사물을 그냥 그려보는 것으로는 누구나 하는 것의 문제이기 때문에, 아이에서 어른까지 누구나 시도해 볼 수 있는 상상력 실험은 누구나 하는 것이고, 앞으로도 할 수 있는 것이다.여기에서 우리의 삶을 제어하는 수많은 담론들과 이

‘하나의 유령이 한국에 떠돌고 있다. 신종 코로나바이러스라는 유령이.’ 그 유령에 거리가 먼데도 주위의 이야기는 온통 그 유령으로 도배질이다. 언론은 ‘세계의 창’이다. 그러나 한국 언론의 유리창은 너무 일그러져 있다. 방역과 개인위생, 건전한 시민의식 등을 고취해야 할 언론이 차라리 불안과 공포, 갈등을 조장하고 있는 듯하다. 설상가상으로 자한당의 정치공학이 거기에 편승을 한다.전문가들은 신종 코로나바이러스가 지구적 전염병으로 확산될 가능성을 낮게 본다. 사스(SARS·중증급성호흡기증후군)만큼 치명적이지 않다. 더구나 중국은 사스

설날이다. 묵은해를 보내고 나니 시원·섭섭하다. 더불어 새해를 맞으니 희망에 설레기도 한다. 깜냥껏 새롭게 각오를 다지는 즈음이다. 거리에는 자동차가 줄어들고 골목골목이 주차장으로 변한다. 적어도 이날에는 가까운 피붙이는 모인다. 모임은 대화를 잉태하고 있다.텔레비전 화면에 흐르는 제야와 정월 초하루의 풍경, 마주치는 지인들과 주고받는 덕담, 그러나 이 평균적인 일상이 남의 일인 양 가슴 저미는 사람들이 있다. ‘평균’은 평균에 미치지 못한 이들에겐 유토피아다. 이들의 모임에선 이미 잉태된 대화가 유산한다. 말이 가슴을 후비는 쇠꼬

공직선거법안과 공수처설치법안 그리고 검경수사권 조정법안이 국회를 통과하면서 패스트트랙 국면이 일단락되었다. 정치개혁과 검찰개혁의 실타래가 풀리고 이들 개혁이 이제 본격적인 출발선 상에 오른 것이다.선거제도 개혁은 한국 정치개혁의 핵심이다. 대의 민주주의에서 선거제도는 선거의 결과를 좌지우지 하는 요술손이다. 선거제도가 다수대표제인지 아니면 비례대표제인지에 따라 정당 득표율과 의회 의석률은 큰 차이를 보인다. 지난 20대 총선까지 우리의 선거제도는 소선거구 단순다수결 제도였다. 즉, 하나의 지역구에서 한 표라도 더 얻은 후보자를 당선

윤석열 검찰총장은 임기를 다 채우지 못하고 자진 사퇴할 것이라고 본다. 그의 핵심 참모진이 좌천성 인사를 당해 홀로 남았기 때문만은 아니다. 검사는 수사의 결과로 존재증명을 한다. 윤 총장의 취임 후 야심차게 시작한 ‘조국 전 법무부 장관 수사’는 이제는 누구나 다 알게 되었듯이 ‘태산명동에 서일필이다’. 국정농단에 투입한 검찰력보다 더 많은 수사 인력을 동원해, 더 오래 수사하게 한 결과치고는 너무 초라하다. 귀중한 공권력을 심대하게 낭비한 것이다. 뿐만 아니라 애먼 한 가족을 파탄지경에 빠뜨렸다. 국가를 분열시켜 국가적 에너지를